时光如梭，一眨眼又进入了腊月。
腊月是农历一年中的最后一个月，十二月。那么这一年中的最后一个月，为何称之“腊”呢？
东汉著作家应邵在《风俗演义》中为我们提供了三种说法：
第一种，“腊者，猎也，言田猎取兽，以祭祀其祖先也”；
第二种，“腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也”；
第三种，“腊者，所以迎刑送德也”。
无论哪一种说法，腊月这个月都是我古代中国人准备辞旧迎新的一个月。在这个月中，无论农人，游子，官家都要为过年做准备，为祭祀祖先作准备。
那么，古人在腊月里要做的几件事，你知道么？
一、置年货
腊月购置年货，是这个月最重要的一件事。无沦南北，从古至今，腊月里逛市集和赶庙会，采办年货一直来都是这个月的重头戏。所以，无论商家和人民，都会积极参与其中。
清人让廉所著《京都风俗志》就有这样的记载，“十五日以后，市中卖年货者，棋布星罗，如桌几笔墨。人丛作书，则卖春联者；五色新鲜，千张炫目，则卖画幅者；以及芦棚鳞次，摊架相依，则佛花供品，杯盆杵臼，凡祭神日用之物，堆积满道，各处皆然。人家铺肆，择日撢扫房屋，谓之扫房，整顿内外一切什物，买麻秸、栢枝、米面、菜蔬，果品、酒肉，鸡鱼，凡食用之物，置办一新，以预过年。”
让廉所说的虽是京都的事，在南方又何尝不是如此！而且这种风俗一直至今还在延续，如今很多的超市、农贸市场都会推出各种的年货节，以招徕生意。
二、腌腊肉
腌腊肉多见于南方，主要是河南、江苏、浙江、安徽、湖南、湖北、江西、云南、贵州、四川等气候湿润地区。
在年前，各家都会杀过年猪，除了吃鲜肉以外，大都会把一部分猪肉进行腌制，存放到年后食用。
腊肉除猪肉外，还会有腊鸭、腊兔、腊肫干、腊肠等。
现在的家庭很少养猪，但腌腊肉的风俗习惯还是没有改变，人们只是去菜市场去购买鲜肉回来，自己腌制罢了。
三、休学、封印
进入腊月，因大家都要为祭祀和过年作准备，所以官府要封印、学子在休学，游子在归家。
据清人富察敦崇《燕京岁时记》记载：“每至十二月，于十九、二十、二十一、二十二四日之内，由钦天监选择吉期，照例封印，颁示天下，一体遵行。”“儿童之读书者，于封印之后，塾师解馆，谓之‘放年学’。”
与现代相比，古人在春节前的放假时间比现在要早很多，封印的意思就是不再办公了，腊月十九就放假回家准备过年。学生则“放年学”，如今称“放寒假”。
在北方地区，腊月还有一件最重要的事情，就是“藏冰”。
进入现代社会后，这件在当时北方最重要的事情已经不用做了，因为家家都有冰箱了，但在这里还是要给大家介绍一下。
在清朝的工部都水司专门有个采冰差役，都会腊月八日前后，把河里的冰块采回来，存放在冰窖里。朝廷的采冰是有程序的，他们每年冬至后半个月开始，在故宫护城河、北海、御河等处采冰。在河湖封冻之前，还要先“涮河”，即捞去水草杂物，开上游闸门放水冲刷，再关下游闸门蓄水。
开采前还要由工部派官员祭祀河神。采过冰的水面待再次封冻后，还可以再采。一个冬季可以重复采冰“三茬”到“四茬”。采冰时，采冰人手拿钩连枪、绳子和运冰用的排子车，到湖面取冰。采冰人先画好线，再用钩连枪按线戳冰，然后将一块块大小差不多相同的冰勾到岸边，放到排子车上，用绳子捆好。采得之冰，由没技术的短工运至冰窖，再由有技术的差役码放，要由冰窖最里边码起，一直码到窖顶，然后封门待夏天取用。
《燕京岁时纪》中有这样的记载：“冬至打冰。冬至三九则冰坚，于夜内凿之，声如錾石，曰打冰，三九以后，冰虽坚不能用矣”。采冰也有讲究，三九之后采的冰就不能用了。
据《大清会典》“工部都水清吏司藏冰”记载：当时北京城共建有4处官窖，总计达18座之多，包括“紫禁城内窖五，藏冰二万五千块；景山西门外窖六，藏冰五万四千块；德胜门外窖三，藏冰三万六千七百块，以供各坛庙祭祀及内廷之用。德胜门外土窖二，藏冰四万块；正阳门外土窖二，藏冰六万块，以供公廨……之用”。
如此之多的藏冰量，需用的人工也是惊人的。这里还不算民间的采冰量。如此想象，当时北京城的采冰活动也是蔚为壮观了。
腊月这个月，要做的事情还真的很多，现在你知道了么？
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