北海市是一座美丽的滨海城市。汽车驶近市郊，马路两旁便出现一排排高高的细叶桉、木麻黄、台湾相思树。
林木苍郁，浓荫夹道。透过林荫可以看见两旁的橡胶林、柑橙林和剑麻的园地，一片青葱可爱。碧蓝的大海一闪而过。那一座座新建的工厂，一幢幢巍然耸立的楼房，全都在绿药掩映里。呵，多美呀！北海是美的。当我了解了她的历史，她的苦难的过去，我就更加觉得她现在的美。北海市位于北部湾北面，从前这里是海湾泽国。后来泥沙淤积，成了一个西狭东阔的半岛。她的发展还不到二百年。
从前叫“古里寨”，大多是一些渔民栖息之地。到一八五一年前后，太平天国运动在桂平风起云涌，西江航运堵塞了。这时，南宁、百色、龙州、玉林及云南、贵州的货物，如粮、油、糖、砂纸、八角、茴油、桂皮、桂油、云南锡板、牛皮等，均经北海运往租界。又从租界运进花纱足头、呢羽绒、鸦片、药材。因此，商业大为兴旺。北海就成了西南各省物资出口重要港口之一。从此，交通事业逐渐发达。远在清朝末期，就有红丹大帆船航行遇罗、缅甸、越南、上海、广州等地。
于是北海成了列强垂涎三尺的肥肉。一八七六年，帝国主义侵略者借口译员马嘉理在云南界内被人杀死，强迫清政府签订《烟台条约》，开放北海为通商口岸。次年三月，英帝即在北海设立领事馆，一八八七年法德又在北海设立领事馆。英帝国设立海关、税务司、天主教堂；法设立邮局、耶苏教堂；德设立基督教堂、德华学堂，还出版报纸。他们互相勾结，把这个形势险要，交通方便，资源丰富的港口占为已有。
后来，日寇侵占雷州半岛后，又以北海、涠洲岛作为跳板。当年绿树成荫的南背岭头，洋楼矗起，巍然并峙，全是外国人聚集的地方。解放后，北海从合浦划分出来，成立县级市。三十年来，北游市面貌已经焕然一新。我们来到市中心广场，四周屹立着新建的大楼。这些建筑群坐落在广场周围，组成了繁华的市中心。在广场的南边有几棵高大的榕树矗立着，如伞如盖，使城市增添了南国秀丽的色彩。
北海朋友老谈给我指点说，这一带从前就是豪强霸占的地方。万国宫馆，代表英、法、德、意收税的地方现在是大院；医院是现在的人民宿舍。这些被帝国豪强霸占的地方，回到人民手里以后，经过改建或新建了高大的楼房。
还有新建的宽敞的北海湾大道横直城市东面，向南北伸开，成为城市的主要干道。大道中段有一个绿树葱茏、花团绵簇的地方，那是北海市公园。再经过一排排新楼，可以看到一座高耸的建筑物，那是新建的友谊商店，这里迎接来自各国的海员。几条大道都汇集在友谊商店面前的广场，未来这里将是新的市中心区。现在这里高楼四起，商店林立。
最后，我们经过海员俱乐部，看到几座龙门起重机的巨臂伸向高空，来回转动，这就是北海港码头。几艘巨轮正在码头装卸。许多矿产和土特产从这里运往东南亚各国。从港口望出去，碧蓝的海面上，满载货物的船只，逐浪驱波，鸭笛而过。港口显出一片繁忙景象。我们登上港局的楼上，鸟瞰整个市容，繁忙的港口，衬托着远处密布的工厂，林立的烟囱，车水马龙，人声欢腾的市街，眼前展开了一幅欣欣向荣的、雄伟壮丽的画幅。
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