无锡“蠡园”的历史不足百年，但中国有关范蠡和西施的传说却已经有了两千多年。
蠡园所在的这片水面是太湖的一个组成部分，古称“漆湖”或“五里湖”，后因相传范蠡和西施曾经在此泛舟，故改称“蠡湖”。而蠡园的出现，要追溯到民国年间。年，无锡青祁村人、时任无锡县第三区区长的虞循真注意到蠡湖北岸的风景价值，开始带领民众筑堤理水、修亭建桥，营造湖岸风景区，计有“青祁八景”，此为蠡园之始。在此基础之上，无锡籍企业家王禹卿效仿范蠡“货殖起家，散财以治乡”，用3年时间，斥资20余万元大肆营造园林，蠡园始得其名。年，虞循真又受无锡籍工商界人士陈梅芳之托在蠡园西侧建造“渔庄”，又名“赛蠡园”。年，将原有的长廊向西延长米，使蠡园和渔庄得以相通。现在的蠡园包含了当年的蠡园和渔庄两个部分。
蠡园正门面阔三间，石砌硬山顶，石库门样式，门楣上嵌“蠡园”石刻。门厅后墙开有八角形门洞，引出一截暗廊。
出暗廊，即为障景假山。穿过假山看到的第一景曰：蠡湖烟柳。可惜不是柳絮飘落的季节，无法欣赏到唐代诗人张仲素在《春游曲》中描绘的景色：“烟柳飞轻絮，风榆落小钱。”但缤纷的细雨，却让我们体会了一把“蠡湖烟雨”朦朦胧胧、隐隐约约的意境。
湖岸边立有一块“蠡湖烟柳”景名碑，题写者是曾任江苏省政协主席的孙颔。
景名碑对面还有一块横碑，上面以隶书镌有《养鱼经》全文。《养鱼经》相传为范蠡所著，为我国最早的养鱼著作，但古本已逸，我们现在的看到的《养鱼经》引自北魏农学家贾思勰的《齐民要术》。在这篇短文中，范蠡以回答齐威王问题的方式，讲述了养鱼的多种经验，并将自己家资巨万的主要原因归功于养鱼。据说，今天在太湖一带依然传颂着“种竹养鱼千倍利，感谢西施和范蠡。”的顺口溜。
蠡园中的主要水面大多被横平竖直的堤坝所分隔，这让刚刚读罢《养鱼经》的游人，还真有走进鱼塘的感觉。
在主水面的中心位置，有一个基本为方形的湖池；湖池东、南、西、北岸边各有一个建于年的单檐歇山顶方亭，合称“四季妙亭”。东亭为春亭，亭额：溢红；南亭为夏亭，亭额：滴翠；西亭为秋亭，亭额：醉黄；北亭为冬亭，亭额为：吟白。这四亭的亭额为年公开征集所得，是民众智慧的结晶。四亭所倚湖岸遍植梅树、夹竹桃、桂树和腊梅，四季花开不断。
我们游览的时候，正值冬末春初，腊梅已经开始凋谢，梅花开得正盛。
在四季亭北亭的东北方向，有一构筑在湖池中小岛之上的八角单檐攒尖顶小亭，称“涵虚亭”。亭名取自唐代大诗人孟浩然的《望洞庭湖赠张丞相》诗：“八月湖水平，涵虚混太清。气蒸云梦泽，波撼岳阳城。欲济无舟楫，端居耻圣明。坐观垂钓者，徒有羡鱼情。”“涵虚”的意思为水映天空。涵虚亭原在蠡园的东部，建造渔庄时将其移建于此，并将四周的矮墙和花窗去除。亭旁立有一碑，上镌“渔庄”二字，当为从前渔庄旧物。这“渔庄”二字的题写者是清光绪三十年（年）进士谢霈。谢霈为江苏武进（今江苏常州武进区）人，工书法，兼得颜柳之气。
由涵虚亭向北，即进入一个相对独立的小园林区域。这里林木茂密，假山耸立，湖岸曲折，亭台错落，显然经过精心设计。从位置上看，这里应该就是当年的渔庄。
“月老亭”是一座四角全竹小亭，不施彩绘，简陋古朴。亭联“愿天下有情人都成了眷侣；是前生注定事莫错过姻缘”的上联出自元末戏曲家高明的《琵琶记》，下联出自元代另一位戏曲家王实甫的《西厢记》。月老亭旁植有数十株桂树，花开时节，香飘满园，故称“桂林天香”，为当年虞循真所造“青祁八景”之一。
月老亭背后的假山有相当的规模，峰回路转，好似迷宫。假山最高点名“归云洞”，登临其上可观全园景色。
在里面转了好几圈，终于转到了“莲舫”上。莲舫建构于年，与多数石舫船头向水不同，其一侧与湖岸相连，其他三面临水，呈靠泊之态。舫口有联：“锦缆常系衿香薄；舡窗暂启雨声稀”。好多网上有关蠡园的游记、随笔都把“衿”字误认为“拎”字。“衿”指衣服，“衿香薄”是说衣服又香又薄，那“拎香薄”又当何解呢？作为游客，你在记录你的所见所闻时，一定要认真求实，不能人云亦云，遗误给他人。
莲舫对面是一座歇山卷棚顶小轩，称“邀鱼轩”。该轩穿粉墙而建，两面均筑有临水月台。从墙的两侧看，邀鱼轩分则为两个半亭，合则为一个整轩，分和自然，构思巧妙。
轩内面东悬有著名国画大师朱屺瞻题写的“邀鱼轩”匾额。在蠡园内已经看到好几处与鱼有关的景观，足见无锡人对范蠡在养鱼方面所作贡献的念念的不忘。
从邀鱼轩东出，可远远看见伫立在湖池中间小洲上的西施汉白玉雕像。西施是中国四大美女中的“大姐大”，也是结局最为完美的一个。但也有另一种说法，说西施在吴国灭亡后，被越人沉于江中。也就是说，在吴越两国眼中，西施都是红颜祸水。我们今天姑且还是把前一种结局作为西施的归宿比较好，因为美好的东西毕竟可以给后来的人们带来愉悦。这一景为什么叫“西施映月”，让我百思不得其解，西施不是“沉鱼”吗？
西施雕像对面的湖堤上有一座石砌单拱石桥，半圆形桥拱倒映在水中，恰似一轮满月，该桥因此得名“映月桥”，同时呼应“西施映月”之景。
过映月桥北行，可见一座名为“柳荫亭”的圆形攒尖顶小亭。该亭最大的特点，是在其圆顶上嵌满了紫陶碎片。有文章介绍说，这些紫陶碎片在阳光下会熠熠闪光。但前一天夜里降下的雪此时还覆盖在亭顶上，让小亭一下子变成了一座素亭。
转出柳荫亭，我们被不远处飘来的香味所吸引，进入到一个叫“桃源居”的所在。这桃源居其实就是个特色餐厅，主打饮食是范蠡酥饼和西施豆腐花，酥饼5元一个，豆腐花6元一碗。由于临近闭园，豆腐花已经售罄，只买得几个酥饼充饥，味道也还不错。
接下来游览的是整个蠡园最主要的景点——“春秋阁”。
春秋阁坐西朝东，建于年，面阔三间，高三层，重檐歇山顶，中间一层建有开放式环廊。底层檐下悬有国画大师刘海粟题写的匾额“春秋阁”，两边有联：“鸥侣无猜四面云山谁作主；鸱夷安在五湖烟波独忘机”。“鸥侣”是说以鸥为友，引申为隐居；范蠡在经商时曾自号“鸱夷子皮”，“鸱夷”在这里代指范蠡。
底层堂内正中奉祀范蠡青铜坐像，上悬“儒商鼻祖”匾额，两侧是一副篆书对联：“兴邦济世千秋商圣出三户；纬地经天八斗奇才泛五湖”。在这里，范蠡已经不再是叱咤风云帮助越王勾践复国报仇的政治家，而是“三成巨富，三散家财”的义贾侠商。
二楼正壁是一幅《范蠡泛舟图》，范蠡和西施在船头似乎正在说着什么，惬意非常。但两边的联语“生意兴隆福星照；财源广进好运来”实在是俗不可耐，大煞风景，而且也与画作的意境不相合。
两面山墙上各有一副大型漆画，以连环画的形式描绘了范蠡和西施的传奇故事。
顶楼正壁上是两件颇有来历的书法作品，中间一幅是稽曾筠所赋并题的一首七律：“白云深处几株红，点染秋容见化工。但觉林盛花事，不知青女斗春风。溪山有色迟归鹰，桃李无言让晚枫。落向仙源流出去，定教错认引渔翁。”稽曾筠是清康熙四十五年（年）进士，累官至文华殿大学士、吏部尚书，善治水，有政声。两边的一副对联“衔其山川拾其香草；烝以灵芝润以醴泉”则是出自大名鼎鼎的刘墉之手。这两件书法作品虽然不是原配，但风格相似的书风和一致的装裱让它们显得珠联璧合、宛若天成。
春秋阁北侧，有一座面阔五间单檐歇山顶厅堂，称“红蓼榭”，檐下悬左手书法家费新我题写的“层波叠影”匾额，门前抱柱上有两副对联，其一：“百尺爱长廊风景宛如游北海；四时饶胜概烟波不再忆西湖”，撰题者是民国年间无锡知名教育家蒋士松。其二：“一舸来时正春水犹香好山未老；百花深处有明月作画微风动裾”，撰题者孙揆均为光绪二十年（年）举人，曾任内阁中书、军机章京，工诗善书。现在该厅堂已经辟为茶室。
沿春秋阁南侧的曲廊南行，即是纵贯蠡园东西的“千步长廊”。这座长廊始建于年，最初不足百米。年，为沟通蠡园和渔庄，使两座园林融为一体，将原长廊向西延长了米，始成今天的“千步长廊”。
长廊曲折迂回，中间有多处亭台出于水上，是休闲、赏景的绝佳去处。廊内墙壁上嵌有米芾、苏东坡、王阳明等历代名家碑刻数十方，琳琅满目，精彩纷呈。
“千步长廊”东端有栈桥伸入湖中，栈桥尽处有一座面阔三间、单檐歇山顶的水榭，称“湖心亭”。湖心亭建于年，亭额为“晴红烟绿”，内有一幅名为《蠡湖佳话》的壁画，主角自然还是范蠡和西施，两边有联：“大好湖山平生能着几两屐；只谈风月与尔同销万古愁”。亭额由近代无锡著名实业家、书法家华绎之书写；对联则是光绪三十年（年）秀才、无锡籍教育家、书画家缪海岳手笔。
湖心亭东湖面上，耸立着一座五层八角楼阁式小宝塔，是蠡园最东端的景观。这座小宝塔叫“凝春塔”，建于年，主持者是蠡园创建人王禹卿的儿子王亢元。
因临近闭园时间，去往西施岛的游船已经停开，故未能游览“西施庄”。
蠡园历史虽然不长，鲜有真正的古迹，但经过近百年的发展，其以水景见长的风格逐渐形成，在江南诸多名园中占有一席之地。
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