世人都知西湖美景美如画，但却少有人知在古城扬州的瘦西湖，相比杭州西湖，扬州瘦西湖更有一种婉约之美，乾隆6次下江南，瘦西湖都是必游之地，瘦西湖上的二十四景大都为当时扬州盐商为了恭迎御驾而修建，特别是其中的白塔更是为得乾隆欢心，连夜仿照北京北海白塔而修建。
瘦西湖位于江苏省扬州市城西北郊，总面积亩，水上面积亩，游览区面积公顷。清初吴绮《扬州鼓吹词序》：“城北一水通平山堂，名瘦西湖，本名保障湖。”由书中记载可见瘦西湖在清初便已得名。
清乾隆年间，扬州的盐业兴盛，聚集了一批富可敌国的盐商，盐商们为了保住自身的垄断优势，极力讨好清政府，为迎接乾隆下江南，特地出资疏浚瘦西湖，并在东西岸兴建起许多亭台楼阁。
瘦西湖是由隋、唐、五代、宋、元、明、清等不同时代的城濠连缀而成的带状景观，并始终与大运河保持着水源相通的互动关系。瘦西湖在清代康乾时期已形成基本格局，有“园林之盛，甲于天下”之誉。现在瘦西湖主要分为14大景点，包括五亭桥、二十四桥、大虹桥、白塔、钓鱼台、凫庄等。
五亭桥建于清乾隆二十二年（年），是仿北京北海的五龙亭和十七孔桥而建。中国著名桥梁专家茅以升曾评价说：扬州的五亭桥是最秀美的、最富艺术代表性的桥。中秋之夜，可感受“面面清波涵月影，头头空洞过云桡，夜听玉人箫”的绝妙佳境。
大虹桥是清代二十四景之一，始建于明崇祯年间，横跨保障湖水，原桥为木质红栏，故名红桥。清代乾隆年间改建为石桥，如长虹卧波，改名虹桥。现已改建为7.6米宽的3孔低坡青石桥。
白塔，又称观音寺白塔。塔平面呈八角形，由高大的束腰须弥座、八角重檐亭式塔身、硕大的率堵波和顶部的十三天相轮组成。扬州城里流传的“一夜造白塔”，虽然被考证为无稽之谈，但还是被百姓津津乐道。相传当年乾隆在瘦西湖游览时看到五亭桥景色，觉得很像京城北海的琼岛春阴，只可惜差一座白塔，扬州的盐商为讨好乾隆，连夜用白盐造出了这座白塔。
吹台，又名钓鱼台。相传乾隆曾于此钓鱼而得名。钓鱼台巧妙地运用了“框景”手法，成为中国园林“框景”艺术的经典之作。
凫庄建于年，是扬州乡绅陈臣朔的别墅。凫庄之胜在环于水而又凫于水，反映出当时的园主人希望自己的生活可以自主沉浮，如今这里有平台雕栏，可以露天而坐，凭水而眺。西侧有一道曲廊拂水，可以于此仰视桥亭之美，俯视游鱼之乐。
扬州瘦西湖虽然有这么多的美景和历史典故，但这些年因为各种原因经济发展迟缓，开始变得越来越被世人遗忘。
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