扬州除了瘦西湖，还有个大明寺也很有名，它是南朝宋孝武帝大明年间创建的，距今一千五百多年了。黄墙黛瓦，门口挂着灯笼，三个门洞，古树参天，非常的静谧。
大明寺是全国重点文物保护单位，这里有个大明寺鉴真学院，有鉴真纪念堂，名字换了好几次，隋朝是栖灵寺，唐末还叫做秤平，乾隆年间叫法净寺，直到三十八年前，才改名大明寺。
鉴真大和尚主持过大明寺，所以在一九六三年奠基，一九七三年建成了一座鉴真纪念堂，就是这座仿日的建筑，古朴典雅，壮观大气。这个纪念堂，是参照日本唐招提寺金堂，由梁思成设计，在一九七三年建成的。鉴真纪念堂院子中间这个石灯笼，是唐招提寺森本孝顺长老年赠送的，和唐招提寺的石灯笼是一对，这个石灯笼已经38年了现在还燃烧着。
大明寺鉴真生平事迹文物史料陈列室，墙角的古钟，上面密密麻麻的铭文，墙上还有篆书的字体。上面有佛日增辉，启声发聩的文字，下面还有五个字，声静莲花漏。
大明寺内的鉴真大师塑像，在这参观的时候，还有个电视塔的来采访，真是书到用时方恨少，提前没有做功课，其实对大明寺的深厚底蕴谈不了几句。鉴真大师曾为大明寺主持，他是中日友好的奠基者。
一般寺院里都有大雄宝殿，这里香烟缭绕，古木参天，红柱黛瓦，有漏空的花脊。前面还有这么一个莲花状的东西，很美观，上面有宝石一样璀璨透明的玳瑁，下面摆放着一些牌子。
大雄宝殿院子里有香炉，红底金字的大雄宝殿四个字，里面供奉的是释迦牟尼大佛，还有迦叶阿难两位弟子，再就是海岛观音泥塑群像，十八罗汉像等等。
这个是大明寺的卧佛殿，大殿前面一尊汉白玉的佛像，通体洁白，双掌合十，颔首闭目，宝相庄严，坐在莲花台上。殿内的卧佛，重十八吨，长五米八，和栖灵塔下面的几个玉佛一起，都是缅甸仰光市赠送的。
隋文帝杨坚过生日的时候，也就是一千四百多年前，当时在全国建了三十座塔供奉佛骨，其中就有大明寺的栖灵塔。这座塔高九层，直到唐代会昌三年，塔遭到大火焚毁。现在这个是重建的。
大明寺内的平山堂，当时去的时候门口在施工，所以没有仔细去观看。这是是欧阳修在扬州当太守时建的，有一句诗叫做，远山来与此堂平，所以叫做平山堂。
苏东坡当扬州太守的时候，到平山堂来凭吊，并为欧阳修建造了谷林堂，以及欧阳祠。这个画像就是欧阳修的，石刻画像，供游客凭吊。欧阳修是北宋文坛领袖，诗文都是一流的。
大明寺后院还有个西园，这里意境颇佳，蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽。很幽静，一片湖泊，波平如镜，房子倒影其上，这里有赫赫有名的天下第五泉，乾隆年间建造，到了咸丰朝，太平天国给烧掉了。
站在西园可以看到远处的栖灵塔，西园是乾隆年间的御苑，相当于皇家园林，这里池水潋滟，亭榭典雅，湖周围有假山，这里的天下第五泉，欧阳修也曾品尝过。
这个假山后面粉墙黛瓦的房子，叫做尘性庵，飞檐翘角，建筑气派，但没有开门，没法进去参观。大明寺最大的看点，一个是他的历史悠久，距今一千五百多年了，另外这里有十八吨重的卧佛，还有鉴真大和尚留下的文化遗产。
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